Tôi – Pha chế cuộc sống

Ánh mắt gợi cảm, đôi môi lạnh lùng, gương mặt á đông, dáng người lịch lãm, tôi gần như hội đủ các yếu tố ngoại hình để trở thành một người hùng của quầy Bar.

Tôi lang thang tìm hiểu về nghề pha chế một cách thầm lặng, chỉ kịp làm quen một vài người pha nước trong các quán cafe hay nhà hàng. Tôi dường như có một cái phác thảo về công việc mà người ta gọi là Bartender.

“Bartender không chỉ biết pha tất cả các loại thức uống từ cafe cho đến sinh tố, mà điểm nhấn công việc của họ chính là biến hóa các loại cocktail sao cho thật ngon và đẹp mắt. Một số bartender giỏi còn phải biết khuấy động không gian của mình bằng những màn trình diễn showmanship điêu luyện”. Đó là những gì tôi hình dung trong đầu và hiểu biết về nghề này. Tôi bắt đầu đăng ký một khóa học Bartender tại trường Nghiệp vụ du lịch khách sạn TP. HCM trên đường Hoàng Việt, bất chấp sự phản đối từ gia đình, bạn bè và cả một số người thân tính. Họ cho rằng hễ ai làm những công việc liên quan đến vũ trường, sàn nhảy đều là những thành phần hư hỏng, vì nơi đó chất chứa những cái tận cùng của văn hóa trong xã hội??

Những ngày được các thầy dạy về rượu, cocktail, các loại ly, và quan trọng nhất là phong cách của người bartender được tôi tính bằng từng thời khắc quí báu. Tôi nhận thấy mình đang được học sự trải nghiệm cuộc sống từ họ, chứ không phải là những lý thuyết sáo rỗng từ các quyển giáo trình...

Một thời gian sau, tôi tốt nghiệp với tác phẩm tự sáng chế thành công có tên: cocktail sao Hỏa được phối hợp từ rượu Brandy, Grand Manier, hương lá quế và nước cà chua nguyên chất. Loại cocktail đặc biệt này được các thầy hoan nghênh nhiệt liệt. Thế là tôi đã có động lực tự tin đi xin việc ở một hệ thống Bar rất nổi tiếng lúc bấy giờ - Nhạc Trẻ No1.

Công việc tôi suôn sẻ ngay từ buổi đầu bước vào nghề. Tuy là một junior bartender, nhưng tôi cũng hãnh diện khi cả không gian quan trọng như quầy bar là một phần sở hữu của tôi. Khách hôm nay đông lắm. Tôi như bị hâm nóng bởi điệu nhạc và những ánh đèn rực rỡ. Tôi choáng ngợp và quay cuồng với các dụng cụ không thể thiếu đối với một bartender: Chiếc shaker, đồ lượt, các loại ly, đồ đong rượu, chiếc máy say sinh tố và tất nhiên không thể thiếu các loại rượu. Rượu được chia làm nhiều loại, có tên gọi, thương hiệu, mùi vị rõ ràng chứ không như nhiều người lầm tưởng. Điển hình như rượu mạnh được chia làm 6 loại chính là Whisky, Vodka, Brandy, Tequila, Rum và Gin. Rồi trong mỗi loại đó lại có thêm các nhánh khác đi cùng những quốc gia nổi tiếng gắn liền với từng loại rượu đó, chưa kể hàng trăm loại rượu mùi, rượu vang, rượu khai vị, bia, nước pha chế khác nhau…. Tất cả là một thế giới sinh động và đa dạng như nơi mà chúng ta đang sống. Có ai biết được những chất men đắng nghét độc đáo kia cũng có tất cả cảm xúc và tính cách như con người? Vì rượu cũng biết thở, biết điệu, biết nóng tính, biết đam mê, biết khuất phục được kẻ bạo chúa, biết làm mê lòng phụ nữ, biết làm ngã tình đàn ông, rượu mưu mô, rượu hiền lành, rượu ôm chặt tình yêu, rượu đánh chìm thần thái… rượu như là cuộc sống.

Tôi được anh bar trưởng dạy cách khui bia bằng nhiều phương pháp, một số chiêu thức pha ngon các loại cocktail. Thế là trong đêm đầu tiên, tôi đã được pha một số cocktail như: Grasshopper uống có vị thơm của bạc hà, vị béo của rượu  cùng mùi cacao trộn lẫn trong vị kem xịt tươi. Tequila Sunrise thì có hình dáng đẹp như ánh mặt trời, mùi thơm từ rượu Tequila ảo ảnh trong màu cam đo đỏ, cả chiếc ly high-ball sáng rực như tia nắng trong siro lựu… Thích thú vô cùng.

Chưa kịp chao đảo với thế giới rượu trong quầy bar, MC của quán giới thiệu tôi trước đám đông, đêm nay tôi sẽ biểu diễn showmanship trong vòng 20 phút. Nhạc bắt đầu vang lên, đó là một bài nhạc tôi nhớ mãi - Techno Romance của Floorfilla. Đếm từng giai điệu 1, 2… và trong một tư thế sẵn sàng, tôi bắt đầu biểu diễn…. 

Hất chiếc chai lên cao, khách bắt đầu ồn ào, ngàn tiếng reo cổ vũ, tôi lượn người tung ly, đốt chút lửa trên chai, họ bắt đầu nồng cháy, không kiềm hãm chai vội, tôi ngã người xoay vai, hạ chiếc đầu cúi sâu, tôi ngặm chặt đốm rượu, mạnh mẽ đẩy người lên, tôi thổi bùng ngọn đuốc…

Màn biểu diễn được mọi người vỗ tay rất nhiều. Một số khách còn cho tôi tiền tips, nhưng theo qui định thì tiền khách khen tặng sẽ được chia đều nên tôi nhanh chóng gửi lại chị thu ngân… công việc của tôi cứ thế cho đến tận 4h sáng…

Mãi về sau, cuộc sống tôi đã có nhiều thay đổi, như hiện nay tôi đang làm việc tại công ty quảng cáo đa quốc gia Áp sát với 4 bức tường kiếng vô tri và cứng nhắc, với hàng chục con người nhân viên văn phòng đủ chủng loại từ ngoại quốc cho đến nội quốc. Họ gọi tôi là nhân viên phòng. Không! nghề văn phòng thường lắm, nhưng đã ngồi văn phòng nên phải chịu tiếng là nhân viên văn phòng. Được cái tôi cũng yêu công việc hiện tại mà mọi người không ngờ tôi có thể làm đuoc.

Tôi không được may mắn làm công việc bartender trong nhiều năm do nhiều yếu tố khách quan. Thế nhưng những ngày tôi là bartender, là những ngày tôi cảm nhận cuộc sống rõ nhất. Đặc biệt là các mối quan hệ bè bạn, tôi yêu quí tất cả những người phục vụ, bartender, DJ… Tôi không biết sẽ có bao nhiêu bartender đọc được những lời chia sẻ này, nhưng tôi chắc chắn là không nhiều. Bởi vì khi mà mọi người đang bận rộn công việc họp hành, là lúc họ đang ngủ say sau một đêm đứng hơn 8 tiếng cùng những vận động tay chân mệt mỏi. Bởi vì đối với người văn phòng, bình min.....0h là khi mặt trời đang ló dạng thì với bartender, bình minh là lúc mặt trời vừa tắt nắng.