Gian nan nghề Bartender

“Bartender” là danh từ để chỉ những người phục vụ pha chế ở quầy rượu.Trong những quán bar ngày một thịnh ở TP HCM và Hà Nội, ngày càng có đông bạn trẻ đang ham muốn theo học nghề này. 

Cứ ngỡ “Bartender”chỉ đơn thuần là pha rượu sao cho khách hài lòng, nhưng hoá ra ranh giới để phân định một “Bartender” giỏi lại chính ở chỗ: người đó phải thuộc lòng công thức pha chế chuẩn nhiều loại cocktails, kèm theo, “diễn” quá trình pha thành một cuộc chơi tung hứng của những chiếc ly, chai và cốc…

Đón chờ năm mới trong một quán bar trên đất Hà thành (mô phỏng quán rượu thế kỷ 17 ở châu Mỹ, dưới ánh sáng của những ngọn đèn bão và một không gian quyện mùi rượu hồi, thảo mộc, lần đầu tiên PV Tiền Phong được “mục kích” một bartender trình diễn pha cocktails.

Thoăn thoắt di chuyển hai vỏ chai rượu trên cổ có tẩm bùi nhùi nhúng xăng cháy, ngoắt hai tay luồn những cái chai từ trước ra sau, tung lên cao rồi hứng nhẹ chỉ bằng một bàn tay úp... Khó ở chỗ các động tác lên xuống, luồn lách phải vô cùng đa dạng; khe khắt là phải làm sao cho ánh lửa luôn chạy thành vòng theo hướng di chuyển của nhịp đôi tay; thêm một tiêu chuẩn là người diễn phải nhanh, không để lửa liếm vào gây rộp hay phỏng tay.

Để có những pha sành điệu, gây ấn tượng cho khách đến vậy, ít ai biết, ngày nào, Phong, bartender vừa trình diễn pha trên, kiêm phụ trách quầy bar quán Seventeen Saloon cũng phải bỏ ít nhất 2 giờ đồng hồ để luyện tập. Vất vả thế nào, Phong đơn cử: “Nếu bảo đếm số lần bị bỏng, rộp chính tôi cũng không nhớ hết”.

24 tuổi, có 2 năm học tại trường Trung cấp nghiệp vụ và Du lịch Sài Gòn, cộng thêm chừng ấy lưng vốn làm tại Seventeen Saloon, Phong là một trong số hiếm hoi những bạn trẻ theo học và sớm thành danh nhờ nghề.

Theo Tiền Phong, để trở thành một bartender giỏi, từ lâu giới trong nghề đã truyền tụng 3 điều kiện : Người học phải biết ngửi biết nếm phân biệt được các loại rượu ; kèm theo trên hết là phải biết sáng tạo ra loại cocktails mới (phải nghĩ ra ít nhất 1 loại cocktails có tên gọi đặc trưng cho quán rượu mình đang phục vụ).

Về pha cocktails, Phong dẫn chứng: “So với danh mục mấy nghìn loại cocktails hiện có trên thế giới thì sự học của mình chỉ là muối bỏ bể. Còn như ở Việt Nam, do mới phổ biến khoảng 70 cocktails nên mình cũng mạnh dạn xếp vào diện hàng ba chục tay đầu bảng có thể pha không cần xem sách được chừng 50 loại...”.

2 năm làm việc tại Seventeen saloon, rất thành công qua việc chế ra món cocktails Seventeen love, Phong mô tả: “Món này cầu kỳ, ngoài sự pha trộn từng tầng rượu (nên nhớ một ly cocktails đơn giản cần từ ít nhất 3 loại rượu; còn phức tạp nhất như 7 sắc cầu vồng thì cần đến 7 loại rượu); thêm vào là sự khéo léo của người uống (vừa thưởng thức cocktails thơm mùi rượu hồi và thảo mộc qua một ống hút, hai tay vừa khéo đổ thêm hai ly rượu nhỏ để bên vào trong khi lửa đang đốt cháy trực tiếp rượu từ ly lớn).

Phong dặn: "Yếu tố để 1 ly cocktails đạt chuẩn, thức uống rất được các quý bà, quý cô chuộng: Hình thức ly cocktails phải bắt mắt, trang trí đẹp và pha chế đạt yêu cầu về mùi vị”.

Cùng làm với Phong còn có Như (22 tuổi), vóc cao, dân Sài thành chính hiệu, trông trẻ vậy mà Như đã có “vốn” tới 4 năm trong nghề. Hiện diễn rất sành điệu cả hai “ngón” pha cocktails lẫn biểu diễn, theo Như, nhiều người hay có suy nghĩ sai, thậm chí nhìn con gái trẻ đứng quầy bar, pha cocktails là chướng mắt. “Họ không thể hiểu, để “thạo nghề” như hôm nay, em đã phải đổ rất nhiều mồ hôi thậm chí cả nước mắt khi luyện tập (bị lửa sém tay).

Tiếp câu chuyện kể trên với Phong, thấy chàng bartender mới ngoài hai chục cái xuân xanh trầm ngâm: “Có những bạn kêu thích nhưng chỉ đòi học “diễn”; còn có bạn lại chỉ chăm chú vài ba loại cocktails phổ biến. Dù còn trẻ và sẽ gắn bó lâu dài với nghề, nhưng nói thật em luôn sẵn sàng “truyền” bí quyết cho bạn nào muốn theo học. Điều cốt yếu là “người nhập cuộc” phải dốc lòng và biết đam mê trân trọng nghề”.